↑グリフォンラフトのストレウス艇



遅めの夏季休暇は和歌山県南部の古座川を
パックラフトを使って2泊3日で川を下り、
モクズカニやエビ・魚を獲って食糧を確保しつつ
海を目指す川旅です。




熊野本宮付近走行中に見た神々しい朝霧




下道を約4時間。
ほぼノンストップで走り古座川到着は午前8時過ぎ。
川下りを楽しむとなると川の水量・水位が重要になるので、
ネットで河川の水位情報を事前に調べ、
当日も実際に目視で河川状況を確認する。
本流の古座川と最大支流の小川（こがわ）、
両方の川沿いを車で走って川の状況を把握。

最大の支流である小川はこないだの5月、
パックラフト転覆でカメラ一式が水没という
悲し～い事故のあった川です。
だから絶対にリベンジしたい！




ところが昨夜から今朝未明に小川上流で大雨が降り、水位が激増。
5月に転覆した時に迫る水位で、
この時まだ水位は上昇を続けていた。
目視で感じる川の迫力は凄まじく、
最初からすでに負けそうな気分。

地元の鮎師が「今日は水が多すぎて危ないから釣りはヤメや！」
と話してるのを聞いた。
地元のベテランでも今日は危険なのか・・・
前回よくぞこの水量で川下りできたもんだ。
思えばあの時はたまたま僕と同じタイミングで
ベテランのパックラフターNさん（KURORABERUさん）が登場、
一緒に川下りをしていただけたから
彼のルート取りを真似させてもらえたし
転覆しても流された荷物も回収してもらえたけど
今日はソロだし、モクズガニ漁のためのカニカゴ3つもあって
しかも2泊なので前回より荷物が多い。

・・・リベンジは断念。
今の僕レベルでこの荷物・この水量でのソロは少し危険だと判断。
（荷物が多いとボートの素早い操作が鈍くなるのです）
今回は難易度が低く、未明の降雨の影響の少ない
古座川本流を下ることにしました。
小川や「柿太郎の廻り」は日帰り装備の時に再挑戦しよう。

下見を終えたら車はJR古座駅横の駐車場に停めさせてもらい、
カニカゴやパックラフト、キャンプ道具を満載した背負子を背負って
地元のコミュニティバスに乗車。一日3往復。
運賃は一律100円で、停留所以外でも乗り降り可能。
町のスーパーへの買い出しや診療所への利用が多いようでした。



バスを下車したのは河口から約22km上流の三尾川地区。
県道から川原に降りるスロープがあり、
その横にバスを停めてもらった。

ところがこれから3日間は晴天の予報なのに突然の雨。
まさかの土砂降り。
慌てて支流との合流点の橋の下で雨宿り。

スマホの雨雲レーダーによると
他では全く降ってないのに
500ｍ四方程度の小さな雨雲がピンポイントで僕の上空にだけ鎮座。
雨宿りしながら船体に空気を入れ、
しばらくしたら雨が上がり、午後一時出艇！
三ヶ月半ぶりのパックラフトなので
緊張とワクワクが激しく混在です。




ところで出艇の写真がありません。
ちゃんと撮ったのですが、先に白状しておきますね。
またやらかしました。

毎度おなじみ
熊野のカツアゲ神の仕業です！

今回の供物は6年間僕のアウトドア活動を記録してくれた
ニコンの防水コンデジ↓です。

（よく似てるけど後継機種の画像です）


最終日の3日目に急流に流されていき、
水深のある急流の底に沈みました（血涙）
この急流は渇水時にも水深があるので、
渇水時に再捜索＆救出、という作戦も期待できない
古座川で最も危険な場所でした・・・
釣りやカヌー系のウォータースポーツ時は、
もっぱらこの防水コンデジがメインカメラで、
今回も流失する3日目までずっと
写真や動画をたくさんメインカメラとして撮っており、
これをまるっと失いました・・・(T皿T)

カメラ自体は6年ほど使ってるうちに
内部のレンズがすぐ曇るようになってたので
そろそろ買い替えを考えてました。
だからカメラ自体の遺失は残念だけど、まだなんとか諦められる。
でも写真や動画の遺失は諦められない～！！
特に水中撮影はいろんなアングルで頑張って撮ったのに・・・

前回5月の水没時に買い替えを余儀なくされた
ミラーレス一眼とPROレンズは
厳重な防水対策で死守しましたよ！

そんなわけでして今回は写真が足りないです。
ご了承を。
一応、水没時を考えて、
ミラーレス一眼やスマホ、激安ゴープロで
ある程度分散して撮影しておいてよかった。
（激安ゴープロを頭にセットして3日間動画撮影するも
　何故か全く何のデータも保存されてなかった・・・）



さて、そんなわけで写真は無いですが午後1時スタート。
カヌーで漕ぎだす時の、この冒険感たるや。
オッサンになってもこの冒険ワクワク感は中毒性があるね。
河口まで約22km。
必死に漕げば一日でなんとか下れる距離だけど、
今回はこれを3日かけてのんびりゆっくり下って行きます。




いきなり鮎師が川の中で竿を出している。
ここ古座川は全国的にも鮎で有名な川だそうで、
川沿いにはオトリ鮎の店が点在。
そんな鮎の川をカヌーが通ると、
かつては鮎師から石を投げられることもあったとか。

しかしここ古座川はカヌーでも大人気の川。
観光協会が格安でカヌーレンタルをしていて、
カヌー区間と鮎釣り区間がバッティングしないよう
時期によって釣り可能区間やカヌー禁止区間を変えたりして
漁協と観光協会が正式に共存している全国でも珍しい川だそうです。

この時期、レンタルカヌーでは下流部7km程度しか川下り出来ないけど
だからといってその7km以外は一切のカヌーが禁止なわけではなく、
そもそも川自体は国民みんなの物だし、
釣りもカヌーもそれ以外の用途でも
誰もが個人レベルの範囲内なら自由に使っていいのです。
（もちろん河川管理上侵入不可な場所もありますが）
だけど、鮎釣りは高価な遊漁券を購入しての釣りなので、
鮎師の前をカヌーが通るときは早めに声を掛けて
出来るだけ静かに素早く通過するよう配慮は必要です。

ほとんどの鮎師は気前よく竿を上げて、
本当なら邪魔者のはずの僕を気分よく通らせてくれた。
時代は変わったんだなぁ。

釣り師とすれ違う時に二言三言、言葉を交わす。
他愛のないやりとりですよ。

「釣れますか？」
「ボチボチやな」

というアレ。
そんな他愛ない鮎師との交流が嬉しい。





川幅が広く浅くなったところで、
ウェットスーツにシュノーケル姿のおじさんが川の中に立っていた。
声を掛けてみると、ウナギ獲りだそうだ。
古座川漁協の管轄魚は鮎とアマゴとモクズガニのみなので
ウナギは自由に獲っていいらしい。
（漁協の有無に関わらず、各県の条例で
　体調制限が設けられてる場合が多いです）

流れが緩くなり瀞場が続く区間に入った。
鮎師の好む瀬はカヤッカーにとっても美味しい瀬なのですが
瀞場は鮎の友釣りには向かないので鮎師が居りません。
ですんで安心してのんびりビールが飲める！

気温は29℃程度だけど直射日光は相当に暑くてね、
足元に置いたクーラーボックスから取り出したビールがウマい！


ヒャッハー！

古座川は川下り的に難所がほぼ無く、
難易度が低いので安心して酔えますな♪




約6.5km、2時間半ほど川を下ると今夜のキャンプ地、
一枚岩キャンプ場に着岸。午後3時半。
午前中に車でここへ来て受付や支払いを済ませておいたので
レストハウスの窓からスタッフの兄さんが手を振ってくれている。

今回僕は駐車場も使わないし、
ゴロタ石の整地必須の川原泊で一人2500円は少々割高だと思うけど
古座川沿い唯一のキャンプ場だし、
トイレや水道、ゴミ処理、
レストハウスでの食事や飲料自販機、
薪やカップ麺、お菓子なども販売してる安心感が大きいです。
昨年泊まった時も感じたけど、
ここはスタッフさんの対応がとても良いです。


レストハウスから見下ろす僕のテントサイト


さて、写真が残ってないのが残念だけど、
テント設営後、古座川対岸の一枚岩の真下へパックラフトで渡り、
カニカゴを3つ設置。
明日朝、引き揚げてみます。


カニカゴは↑こんな感じ。

普段は畳んでぺたんこに収納でき、
組み上げると60cm×45cm×21cmの網カゴになります。
このサイズなら漁協的にOKで、一人3つまで。
各カゴ、または繋いだ紐に
番号の書かれた漁協タグを付けておく。


上の写真のアップ。手長エビが入ってます。
今回初めて知ったのですがエビってライトを照らすと目が赤く光るんですね。


古座川では9月から年末までモクズガニ漁が解禁。
鑑札は税込み3300円。
他の川だと鑑札不要の場合も多いけど、
鑑札の必要な川ならきっと初心者の僕にも
一匹ぐらい獲れるんではないか、との皮算用です。
あと手長エビも獲れるらしいんで
エビの唐揚げを作ろうかと食用油も持参してます^^
（こういう皮算用は多くの場合外れますが・・・）

スーパーで購入しておいた鯛のアラ99円也を
ハサミで細かく切り分けて冷凍しておいたのを持参。
これをカニカゴ用のエサにする。
鑑札を購入したオトリ鮎屋さん曰く、
「鯛もいいけど青物の切り身の方がカニが食いつくで」
とのこと。

カニカゴの設置が終わり、ビールで乾杯。
川原には薪に使えそうな枝切れがほとんど無かったので
レストハウスで薪を購入。

結局焚火はせず、固形燃料とポケットストーブで炊飯。
サバの缶詰をぶっかけて夕食。
前日の睡眠不足もあって午後7時ぐらいには撃沈。
そういえば平日だからか完ソロでした。

深夜、トイレに行くと満天の空。
天の川も見える。流星もいくつか見れた。
星の写真は難しすぎて最近は諦めて撮影せず、二度寝。





2日目朝。

さあさあ、カニカゴの回収です。
早朝5時半にはパックラフトに乗って対岸へ！

ひとつめのカゴ。
手長エビが3匹入ってる！やった♪



約30ｍ下流の岩の陰に仕掛けた
ふたつめのカゴ。
モクズガニ！入ってる！
やったー！
念願のモクズガニゲットです♪




さらに30ｍほど下流の
みっつめのカゴ。
これはボウズ。何も入ってませんでした。

ホクホク気分でカゴをパックラフトに積み、
対岸からテン場に戻る。

モクズガニが1匹と手長エビ4匹をゲット。
卵を腹に抱えた手長エビはリリースしたのでエビは3匹確保です。
平均漁獲高がどのくらいか判らないけど
初めてのド素人としては悪くないでしょう♪

昨日も川下り中にたくさん見かけたのですが、
地元の人は道路橋からトラロープでカゴを下ろして
カニを獲る人が多いようで、
パックラフトから水中のカゴを覗くと
10匹ほどカニが入ってるカゴもあって、
やはり地元のベテランはたくさん獲る方法と場所をよく知ってるね。

獲れた、と言っても調理するにはイマイチ足りないので
折りたたみバケツにエビとカニを入れて
パックラフトの後部に繋いで活かしながら
今夜のキャンプ地まで連れて行くことにする。







朝食は塩ラーメン。

昨日、それほど体を動かしてるわけじゃないのに
川の上では日陰がほとんど無いため、
びっくりするほど大量の汗をかき、水分を摂取した。
ビールだけじゃなくて水やお茶を大量に飲んだ。
水分はそれでいいとして塩分も摂っておかなきゃね。
塩分を失った体に塩ラーメンは染みる。



あと、昨夜の夕食メイン食材の予定だった鶏のせせり肉。
昨夜は寝落ちてしまって食べなかったけど、
冷凍しておいた肉も昨日ですっかり溶け、
今や生肉状態だから日中の暑さを考えると、
今食べないと今夜の夕食時には腐ってしまってそうだ。
美味いけど、朝からこの肉量は多すぎた。
50過ぎのオッサンは大人しく夏野菜にしとくべきだったか。









一枚岩キャンプ場遠景はこんな感じ。
昨夜は結局焚火をしなかったので
パックラフトの後部に薪一束丸ごとを積む。
キャンプマットを畳んで背もたれにしてみたら
これが具合良くて、腰や背中がラクでした。






さあ午前9時半、2日目出発です！

（つづきます）